Due scienziati di Oxford hanno individuato, partendo dalle relazioni che si sviluppano sul social network, il neurotrasmettitore alla base dei legami amicali.
Si tratta di un oppioide simile a quelli che normalmente vengono considerati stupefacenti. E per questo a volte ne siamo dipendenti.
A somministrarci questo oppio naturale, capace di legarci agli altri anche per una vita intera, è la stessa evoluzione umana.
Gli oppioidi endogeni (o endorfine) sono neurotrasmettitori che, da quando gli uomini sono sulla Terra, ci regalano uno stato di benessere o di euforia, ci fanno sentire bene dopo sport, danza o musica, ci spingono a vedere la vita in rosa, riducono gli ormoni dello stress e innalzano la soglia del dolore.
E' quindi accertato che, pur se, a differenza dell'amore, non serve a propagare la specie, l'amicizia è fra le emozioni più tipicamente umane, pur non essendo sconosciuta ai primati.
Fonte: La Repubblica - 25 novembre 2011
Uno dei tanti veicoli dalla tecnologia avanzata in mostra sul futuristico stand Toyota.
Per anni, la Honda ha messo in mostra i progressi compiuti dal suo robot umanoide Asimo ai saloni automobilistici e agli eventi stampa in tutto il mondo.
Ma ora la casa automobilistica connazionale e rivale sta per fare di meglio: la Prius autonoma deriva dalla Toyota Prius Hybrid 2012.
Capace di reagire alle condizioni della strada per evitare gli ostacoli e a raggiungere la destinazione senza incidenti, il sistema sperimentato dalla casa giapponese è come un pilota automatico per l'automobile.
È più o meno come il futuristico sistema utilizzato da Michael Knight nella serie televisiva Supercar degli anni '80.
Fonte: Il Sole 24 Ore - 28 novembre 2011
E' accaduto 30 mila anni fa a Bilancino, fra le colline di quello che oggi chiamiamo Mugello, in Toscana.
Un homo sapiens sapiens, nostro antenato, è riuscito a ridurre in polvere le radici di una pianta lacustre, la "tifa".
La farina ottenuta poteva essere facilmente conservata e trasportata e serviva per preparare l'impasto per un pasto adeguato alle necessità di allora.
La scoperta di macine preistoriche rivoluziona quanto si sapeva sulla «paleo-dieta» tra gallette preistoriche e zuppe nutrienti.
Imparare a macinare piante selvatiche e ricavarne farine significò, ad esempio, avere un prodotto ricco di carboidrati complessi, nutriente e facile da trasportare: una svolta per l'uomo preistorico, che poteva così affrancarsi per lunghi periodi dalla necessità della caccia, sopravvivendo meglio anche ai mutamenti climatici e ambientali sfavorevoli.
Fonte: Il Corriere della Sera - 14 dicembre 2011
Per ogni bustina di escrementi consegnata, si riceve un biglietto della lotteria. Primo premio: un lingotto da duemila dollari!
È stato "un successo", secondo gli organizzatori, la lotteria finalizzata a ripulire le strade dagli escrementi di cane a New Taipei City, a Taiwan.
Sono stati distribuiti ben 14.500 biglietti circa, il che equivale a 14.500 "bisogni" di cane in meno per le strade.
Una donna di 50 anni ha vinto il primo premio della lotteria: un lingotto d'oro del valore di 2200 dollari.
Ma in qualche modo ha "giocato sporco" perché, facendo parte di un gruppo di volontari, che negli ultimi mesi si era preoccupato di ripulire le strade, era tra le persone che disponevano di più biglietti.
Fonte: La Stampa - 10 dicembre 2011